« L’école cyrénaïque : Une secte de jouisseurs disciplinés »

Quand on pense à une école philosophique, on imagine des salles de marbre, des disciples en toge récitant des maximes, des maîtres pontifiant sous des oliviers. Les cyrénaïques, eux, tenaient leurs réunions dans des tavernes, des bordels, et parfois même dans la rue, entre deux éclats de rire et une bouteille de vin épicé.

Voici une citation pour vous situer le niveau de l'ironie philosophique de notre Gai-Luron cyrénéen.
Un jour, on demanda à Aristippe :
« Pourquoi les philosophes vont-ils chez les riches, et les riches ne vont-ils pas chez les philosophes ? »
Il répondit :
« Parce que les premiers savent ce dont ils ont besoin, et les seconds l’ignorent. »

« Aristippe n’a pas fondé une école. Il a libéré une meute. »
Une bande de penseurs radicaux, de joyeux nihilistes, d’hédonistes disciplinés qui ont poussé sa pensée jusqu’à ses limites, et parfois au-delà.

Ses disciples ? Une galerie de personnages plus subversifs les uns que les autres :

• Théodore l’Athée :
  « Les dieux ? Une invention des faibles pour se rassurer. La mort ? Un sommeil sans rêve. Alors, profitez du temps présent. » Carpe diem, avant l'heure en somme.
  Théodore ne se contentait pas de nier les dieux. Il riait d’eux. Pour lui, la religion était une escroquerie, et la peur de la mort, une blague.
  « Si les dieux existent, ils doivent bien se marrer en nous regardant courir après des chimères. Alors faisons comme eux : amusons-nous. »
• Hégésias, dit, le Persuasif :
  « La vie est si misérable que la mort est un soulagement. »
  Hégésias poussait la logique cyrénaïque jusqu’à son paroxysme. Si le plaisir est le seul bien, et la douleur le seul mal, alors la vie, quand elle devient trop douloureuse, n’a plus de sens. Ses conférences à Alexandrie étaient si convaincantes que plusieurs auditeurs se sont suicidés sur place.
  Les autorités ont fini par les interdire. Preuve que même dans l’Antiquité, on savait que certaines idées sont trop dangereuses pour être diffusées.
• Annicéris :
  « Le plaisir n’est pas égoïste. Il se partage. Comme le vin. Comme le rire. Comme la révolte. » Annicéris était le cyrénaïque le plus social. Pour lui, le plaisir n’était pas une affaire solitaire. C’était un acte politique. Partager un repas, un verre, un baiser, forniquer, c’était défier l’ordre moral.
  « Un homme qui jouit seul est un avare. Un homme qui jouit avec les autres est un révolutionnaire. »